소피아 퀸타닐라: 학자, 멘토, 친구

과테말라 시티에 위치한 중앙아메리카 신학대학원(SETECA) 교실에 발을 들여놓으면, 소피아 퀸타닐라 박사가 책상에 몸을 기울인 채 성경을 펼쳐 놓고 학생이 질문과 씨름하는 모습을 집중해서 듣고 있는 모습을 볼 수 있을 것이다. 그녀는 서둘러 답하지 않는다. 경청하고, 숙고한 뒤, 학생들에게 도전과 동시에 이해를 동시에 느끼게 하는 명료함으로 답변한다.

소피아의 지도 방식—따뜻함과 인내, 확신으로 이끌어가는 그 모습—이 그녀를 라틴아메리카 전역의 수많은 기독교 지도자들에게 친구이자 멘토로 만들었습니다. SETECA 부총장이자 구약학 교수로서 그녀는 미래 교회 지도자들의 사고방식뿐만 아니라 인격까지 형성하며, 성경과 연민에 뿌리내린 사역의 모범을 보여주고 있습니다. 

소피아의 길은 박사 학위 과정을 위해 리더십 연구 장학금을 신청했을 때 수년 전 학자 리더들과 교차했습니다. 그 장학금은 시간이 흐를수록 더욱 깊어진 우정의 시작에 불과했습니다. 오늘날 그녀는 우리가 지원해 온 다른 SETECA 교수진들—신약학 학장 겸 교수인 넬슨 모랄레스 박사와 구약학 교수인 헤라르도 코르페뇨 박사처럼—과 함께 탁월함으로 교회를 섬기고 있습니다.

그녀는 또한 대다수 세계 출신 여성 신학 지도자들이 전문성 개발과 상호 격려를 위해 모이는 독특한 공간인 여성 동료 지도자 포럼의 일원입니다. 또한 '노 모어(No More)'의 기고자로서 신학교와 교회 내 성폭력 문제 해결 및 예방에 기여하며, 어려운 대화에 진실과 희망의 목소리를 전하고 있습니다.

올해 소피아는 우리의 신학 도서 네트워크 프로그램을 통해 구약 성경 책들을 받았습니다. 라틴 아메리카에서는 이러한 자료들이 희귀하고 비싸기 때문에, 이 선물은 특히 의미가 깊습니다.

저는 구약성경 교사입니다. 라틴아메리카에서는 이 주제에 관한 책을 구하기가 어렵습니다. 온라인으로 구입할 수 있다 해도 가격이 매우 비쌉니다. 저에게 이 기부는 마치 치유의 향유와 같습니다. [하나님께서] 저의 기도를 들으시고 계속해서 저를 훈련시키고 계심을 확인시켜 주셨기 때문입니다. 우리가 공부를 마친 후에도 사랑으로 함께해 주신 여러분께 하나님께서 반드시 상을 주시기를 바랍니다.

그녀의 말은 책의 가치를 넘어선 의미를 담고 있습니다. 관계의 가치를 반영하는 것이죠. Scholar Leaders는 단순히 학위 취득을 지원하는 것이 아닙니다. 소피아와 같은 리더들과 함께 사역의 긴 여정을 걸어가며 격려와 자원, 그리고 함께함을 제공합니다.

소피아에게 이는 가르치고, 멘토링하며, 교회를 섬기는 일에 혼자가 아니라는 것을 아는 것을 의미합니다. 우리에게는 그녀의 지혜로부터 배우고, 그녀의 승리를 함께 기뻐하며, 하나님의 나라를 위한 힘든 섬김의 일에 그녀와 함께 서는 것을 의미합니다.

소피아의 이야기는 우리가 신학 지도자들에게 투자하는 이유를 상기시켜 줍니다: 그들이 번성할 때, 전 세계 교회도 함께 번성하기 때문입니다. 그리고 소피아와 같은 우정은 평생 동안 열매를 맺을 수 있습니다.

여러분도 소피아와 같은 재능 있는 학자들과 함께 걸으며, 세계 교회를 위한 차세대 신학 지도자들을 양성하는 이 사명에 동참하실 수 있습니다.