Guider la succession : comment Flo Kamau assure l'avenir théologique de l'Afrique
Florence Kamau sait ce qui se passe lorsque l'administration des institutions théologiques échoue. Elle a vu des séminaires s'effondrer sous le poids d'une mauvaise gouvernance, des leaders prometteurs abandonner le ministère et des églises souffrir du manque de formation de leurs pasteurs. Mais elle a également vu le contraire : ce qui se passe lorsque l'enseignement théologique est efficace.
« J'ai été témoin direct de la puissance d'une formation théologique correctement dispensée », déclare Flo, « et j'ai également constaté les échecs d'institutions mal gérées. Ma vocation est de renforcer les structures qui soutiennent le témoignage de l'Église. »
Depuis plus d'une décennie, Flo fait exactement cela. En tant qu'administratrice exécutive de l'Association pour l'éducation théologique chrétienne en Afrique (ACTEA), Flo a contribué à renforcer plus de 30 institutions dans 15 pays, travaillant en coulisses pour améliorer la gouvernance, mettre en place des systèmes administratifs et développer le leadership. C'est un travail minutieux – coordonner les visites d'accréditation, faciliter la planification stratégique, élaborer des politiques – mais son impact va bien au-delà des feuilles de calcul et des réunions.
« Lorsque les institutions ont une excellente administration, explique Flo, elles influencent la manière dont les églises sont dirigées, ce qui conduit à des congrégations plus saines. »
Le parcours de Flo vers cette vocation a commencé à l'adolescence, au Kenya, lorsqu'elle s'est convertie au christianisme grâce à l'Union chrétienne de son école. Cette conversion a déclenché un engagement à vie au service de l'Église africaine. Avant de rejoindre l'ACTEA, elle a passé près d'une décennie à l'Africa International University, où elle a approfondi son expertise dans l'administration de l'enseignement théologique.
Au fil de ses années de travail sur le terrain, Flo a remarqué une lacune importante. Partout en Afrique, les institutions théologiques sont confrontées à un problème qui menace leur survie même : que se passe-t-il lorsqu'un président fondateur prend sa retraite ? Lorsqu'un leader visionnaire s'en va ? Trop d'écoles ne disposent d'aucun cadre permettant d'assurer une transition harmonieuse, ce qui les rend vulnérables à des moments cruciaux.
Flo savait que la solution nécessiterait des sacrifices. En 2024, elle a déménagé toute sa famille – son mari Edward et leurs trois enfants – du Kenya au Michigan afin de poursuivre un doctorat en administration de l'enseignement supérieur à l'université Andrews. Sa recherche, intitulée « Succession Planning in Theological Institutions: A Case Study of ACTEA-Accredited Schools » (Planification de la relève dans les institutions théologiques : une étude de cas des écoles accréditées par l'ACTEA), aborde de front cette question urgente.
Il s'agit d'un travail pionnier. Peu d'Africains détiennent un doctorat en administration de l'enseignement supérieur, en particulier les femmes. Sous la tutelle du Dr Robson Marinho, Flo élabore un cadre pour une planification de la relève durable et adaptée au contexte. Cela aidera les institutions à concevoir des transitions de leadership transparentes, stratégiques et spirituellement saines.
Le leadership et l'intégrité de Flo ont été reconnus au-delà de l'Église. Le ministère kenyan de l'Éducation apprécie son expertise et l'a invitée à servir dans son secteur éducatif, reconnaissant ainsi que son travail fait progresser non seulement l'Église, mais aussi la nation elle-même.
Une fois son doctorat terminé, Flo retournera à l'ACTEA où un poste de direction l'attend. Elle y élaborera des normes d'accréditation, développera des programmes de formation pour les femmes occupant des postes de direction dans le domaine théologique et encadrera la prochaine génération d'administrateurs. Ses recherches deviendront des outils pratiques. Son expertise se multipliera à travers le continent.
Un leader théologique. Trente institutions. Quinze pays. D'innombrables futurs leaders religieux. Une influence qui durera toute une vie.
